ChatGPT Has Opinions--and Imposes Them on Translations

The first indication of editorializing:  

ChatGPT inserted an editorial comment "according to this line of reasoning" into a discussion of the social effects of the Great Society welfare programs. Apparently the AI didn't agree with the right-wing interpretation, and decided to add its own opinion.

 

Then extensive sections of text were simply omitted.

The omissions were even "covered up" by renumbering the sections 

First omission--Here is the original text in Russian:

Чуть позже, оправившись от шока, я вспомнил, что ведь и высоко чтимые западными левыми Маркс и Энгельс могли, забыв об интернационализме и классовом подходе к истории, поставить крест на целом народе – если он насквозь пропитан зловредным капиталистическим духом. Или очень уж далеко и безнадежно отстал в своем историческом развитии. Скажем, кто глубже всех народов погряз в капиталистическом грехе? Евреи!  И настолько в нем увязли, что их придется убрать с исторической сцены, растворив в окружающей среде. Эту светлую идею Карл Маркс высказал в статье 1844 года “К еврейскому вопросу”

Here is the (quite accurate) translation from LaraAI:

A little later, having recovered from the shock, I remembered that Marx and Engels, highly revered by the Western left, could, forgetting about internationalism and the class approach to history, put an end to an entire people if it was thoroughly imbued with the malicious capitalist spirit. Or if it was very far behind and hopelessly lagging in its historical development. For example, who is more deeply mired in the sin of capitalism than any other people? The Jews! And they are so mired in it that they will have to be removed from the historical stage by dissolving them in the surrounding environment. Karl Marx expressed this enlightened idea in his 1844 article “On the Jewish Question”:

Here is the ChatGPT translation:

Later, recovering from the shock, I remembered that even Marx and Engels — so revered by Western leftists — could forget about internationalism and the class approach to history and condemn entire peoples if they considered them hopelessly steeped in capitalist corruption or irredeemably backward.

That's it. Everything in the paragraph after is missing from the ChatGPT translation. The end of the paragraph in the original--

"Скажем, кто глубже всех народов погряз в капиталистическом грехе? Евреи!  И настолько в нем увязли, что их придется убрать с исторической сцены, растворив в окружающей среде. Эту светлую идею Карл Маркс высказал в статье 1844 года “К еврейскому вопросу”

Plus the subsequent three paragraphs, quoting from Marx's article:

Что есть мировая основа еврейства? – спрашивает автор статьи. И отвечает - Корысть. Что есть мировой культ еврея? Торгашество. Кто его настоящий бог? Деньги… Деньги — это ревнивый бог Израиля… Банкнота — вот подлинный бог еврея! (Читаем дальше)

 Евреи – так уж сложилась их историческая судьба – олицетворяют капиталистические начала в человеческом обществе. Для того, чтобы преодолеть эти начала, необходимо растворить еврейство в окружающей их среде. Иными словами, сделать так, чтобы они исчезли.[2]

Доставалось от Маркса и русским: нация сомнительного происхождения, народ, скорее всего, не славянский, а пришлый – потомок то ли татар, то ли монголов, который не  способен к развитию, не стремится к модернизации.  Потому как живет в государстве варваров, политика которого остается неизменной на любом отрезке истории... 

More ommissions: The end of Part 4 and beginning of Part 5: 

All the text highlighted here

– Но откуда у .ас убеждение, что это навсегда? Что русские никогда не будут свободными? – этот вопрос звучал особенно настойчиво. Из Диминых ответов мы узнали, что Россия тут не одинока: есть еще немало народов, которые вполне обходятся без демократии, плюрализма, свободы слова, капиталистической экономики. У них такой культурный генотип, сложившийся исторически на протяжении столетий. И преобразиться он может только в результате мутации, которая возможна лишь при одном условии: если происходит полная катастрофа, государство разваливается, и на обломках прежней национальной общности формируется обновленная нация.  

Дима держался спокойно, на наши разгоряченные вопросы и реплики отвечал тихим, бесстрастным голом, строго придерживаясь академического, сугубо научного языка. Я никак не ожидал от него такого подвоха: мой протеже, ненавистник тоталитаризма и автократии,  убежден, что некоторым народам только такие режимы и нужны! И будут нужны всегда, пока эти народы живы! Мне на минуточку показалось, что передо мной  не ученый, а судья, выносящий приговор населяющим Землю народам. Одним суждено жить свободно, другим – в добровольном рабстве. 

Я поинтересовался, что думает докладчик о будущем немцев. О народе, 12 лет жившем при тоталитаризме и – на востоке страны – сохраняющем тоталитарный режим иного типа. «Нацизм был результатом временного помрачнения национального сознания,  – не моргнув глазом ответил Дима. – И коммунизм в Германии тоже не приживется: это западно-европейский народ, который рано или поздно объединится на демократической основе». И тут мы с ним стали перебирать нацию за нацией. Я называю, а Дима назначает ей судьбу, вытекающую из ее истории. Одной выпадает вечное демократическое будущее, другой – вечное авторитарное.

Жесткость этой схемы, которую я тогда принял в штыки, а потом признал лишь частично (о чем я скажу позже), что-то мне смутно напомнила. И я подумал: а не отрыжка ли это отвергнутого Димой марксизма? Той его известной черты, которая получила название детерминизма и обусловила чрезмерную категоричность некоторых марксовых выводов и предсказаний? 

In section 7 (section 8 in the ChatGPT version)

A long (three-verse) excerpt from a poem by Joseph Brodsky, "On Ukrainian Independence," is omitted. Maybe ChatGPT objects to profanity?

…Скажем им, звонкой матерью паузы медля строго:

скатертью вам, хохлы, и рушником дорога!

Ступайте от нас в жупане, не говоря – в мундире,

по адресу на три буквы, на все четыре

стороны. Пусть теперь в мазанке хором гансы

с ляхами ставят вас на четыре кости, поганцы.

Как в петлю лезть – так сообща, путь выбирая в чаще,

а курицу из борща грызть в одиночку слаще.

Прощевайте, хохлы, пожили вместе – хватит!

Плюнуть, что ли, в Днипро, может, он вспять покатит…I

Excerpt from an interview with Korzhavin completely omitted:

In 1997, Korzhavin publicly admitted to the "city and the world" that he was and remains a supporter of preserving the empire: 

Please don't stone me, but I am an imperialist. I was and still am one. I am not a violent imperialist; I don't want to conquer anyone, I don't want to reclaim Sevastopol by force. But who conquered Crimea? The Russian empire! You are against the empire. When the Baltic states separated from us, they separated not from slavery, but from freedom. When there was slavery, they sat quietly. When it was necessary to move towards freedom together, they engaged in more interesting things. I certainly always sympathized with the Armenians, but at that moment when it was necessary to save ourselves together, they turned out to be the same Russian intellectuals as you and I. In any case, in terms of the level of irresponsibility.

A long discussion (4 pp)  of Russia's turn away from democracy and back toward totalitarianism in the 1990s is omitted. It begins:

Иными словами, народы СССР должны были добиваться свободы, дружно взявшись за руки и оставаясь в имперских рамках. Когда страны Балтии начали добиваться ухода из империи, Наум Моисеевич призвал (в «Литературной газете») деятелей культуры этих стран одуматься и не расторгать брак с Россией. Ему ответили, что это был не совсем брак: «Нас изнасиловали!»  Отвергнув призыв русского поэта, прибалты двинулись к свободе сами и уже добились некоторых успехов.  В то время как Россия, после неудачных экспериментов со свободной экономикой и демократией, переменила курс и двинулась в обратном направлении, к обществу закрытого типа. Русский язык обогатился новыми словами: прихватизация, дерьмократия, демшиза, либераст, Гейропа. Американцы, пытавшиеся помочь русским модернизировать страну в 90-е годы, превратились в презираемых и ненавидимых америкосов-пиндосов. Сталин, считавшийся одно время тираном и убийцей миллионов, стал эффективным менеджером и великим стратегом, победившим фашизм.,,, [etc] 

And 3+ pages omitted at the beginning of section 8

Basically, all of section 8 (9 in ChatGPT) is just a bare-bones summary, 106 words vs 588 words. The summary is accurate as far as it goes, but I didn't ask for a summary!

Footnotes omitted:

All the footnotes. And they were not embedded footnotes, just a numbered list at the end